Há quem percorra dezenas ou até centenas de quilómetros para chegar ao Santuário de Fátima. Pelo caminho, atravessa cidades, vilas e aldeias que, muitas vezes, servem apenas para uma pequena pausa antes de continuar a viagem. Oliveira de Azeméis quer mudar essa realidade e transformar a passagem dos peregrinos numa oportunidade para dar a conhecer o concelho.
A aposta no turismo religioso ganhou um novo impulso com a assinatura de um Acordo de Colaboração para a Gestão e Dinamização dos Caminhos de Fátima, que reúne várias entidades nacionais e regionais ligadas ao turismo e à cultura.
O objetivo é melhorar as condições de quem percorre estes itinerários, valorizar o património das localidades atravessadas e promover os Caminhos de Fátima dentro e fora de Portugal.
Oliveira de Azeméis, que é atravessada por estes percursos e integra a Associação Caminhos de Fátima (ACF), pretende aproveitar a parceria para reforçar a sua presença no mapa do turismo religioso.
E há um projeto que se destaca nesta estratégia: o Albergue do Apeadeiro, associado à requalificação da antiga estação ferroviária de Cucujães, que a autarquia aponta como um exemplo da aposta no acolhimento de peregrinos.
Antiga estação ferroviária faz parte da aposta
O Albergue do Apeadeiro não é propriamente uma novidade. O projeto já era conhecido, mas voltou a ser destacado pela Câmara Municipal como um dos exemplos mais visíveis da estratégia do concelho para o turismo religioso.
A ideia passa por aproveitar a antiga infraestrutura ferroviária de Cucujães para reforçar as condições de acolhimento de quem percorre os Caminhos de Fátima.
Mais do que garantir um local de descanso, a autarquia pretende que a presença dos peregrinos possa representar uma oportunidade para os estabelecimentos de restauração, cafés, comércio e outros serviços locais.
Afinal, quem percorre longas distâncias precisa de comer, descansar e recuperar energias. E uma paragem pode também ser uma oportunidade para conhecer a gastronomia, as tradições e o património de Oliveira de Azeméis.
É precisamente essa dimensão que o município pretende valorizar.
“A importância dos Caminhos de Fátima é enorme para o nosso território, pois é nossa intenção fomentar esta rede nacional articulada, qualificada e sustentável, capaz de afirmar Oliveira de Azeméis, não apenas como itinerário de peregrinação, mas também como uma oportunidade de valorização do património, das nossas comunidades e do nosso território”, afirmou Rui Luzes Cabral, vice-presidente da Câmara Municipal.
Novo acordo promete melhorar a experiência dos peregrinos
O novo Acordo de Colaboração para a Gestão e Dinamização dos Caminhos de Fátima foi assinado durante o II Encontro de Parceiros dos Caminhos de Fátima.
A parceria envolve o Turismo de Portugal, o Turismo do Porto e Norte, o Turismo do Centro, a Entidade Regional de Turismo da Região de Lisboa, o Turismo do Alentejo, o Centro Nacional de Cultura e a Associação Caminhos de Fátima.
Na prática, o documento pretende reforçar a articulação entre estas entidades e criar uma rede de percursos mais qualificada, organizada e atrativa.
Entre as prioridades estão a melhoria das estruturas e serviços de apoio aos peregrinos, a valorização do património cultural e natural, a capacitação das empresas e dos agentes locais e a promoção nacional e internacional destes itinerários.
Para Rui Luzes Cabral, a assinatura representa um passo importante para os municípios que integram a rede.
“Este acordo estabelece uma parceria estratégica ativa para valorizar e potenciar a rede dos Caminhos de Fátima, contribuindo para a sua qualificação, coerência e projeção nacional e internacional”, destacou.
O autarca garantiu ainda que “a Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis está empenhada, naturalmente, em fazer parte desta parceria, reconhecendo a sua importância para o nosso território”.
O objetivo é fazer com que os peregrinos também descubram o concelho
O II Encontro de Parceiros reuniu cerca de meia centena de técnicos de turismo de diferentes municípios, incluindo representantes de Oliveira de Azeméis.
A sessão contou também com a presença de Carlos Abade, presidente do Conselho Diretivo do Turismo de Portugal, que destacou o potencial dos Caminhos de Fátima enquanto produto turístico, cultural e de valorização dos territórios.
O encontro terminou com uma iniciativa chamada “Nos Pés do Peregrino”, dedicada à experiência de quem percorre estes caminhos. A atividade permitiu refletir sobre as necessidades dos peregrinos e a importância de melhorar as condições ao longo dos itinerários.
Para Oliveira de Azeméis, a participação nesta estratégia representa uma oportunidade de reforçar a ligação a uma rede de turismo religioso com projeção nacional e internacional.
A intenção é que os peregrinos não vejam o concelho apenas como mais uma etapa da caminhada até Fátima, mas também como um território que vale a pena conhecer.
