Question 1

No Torreão mora uma clínica SimplesMente única

Accepted Answer

«Em Cucujães há dois ícones: o Mosteiro de São Martinho e a Casa do Torreão.»

Na vila, a primeira tarde de setembro cai com sol, sem pressa, sem ruído. Junto ao busto da benemérita Clementina Libânia Pinto Leite, a famosa Condessa de Penha Longa (nascida a 6 de setembro de 1840 e falecida a 17 de setembro de 1921), observo – ao longe e sem obstáculos – o Mosteiro de São Martinho, fundado no século IX e responsável pelo estatuto de “Couto”.

Há mais de 887 anos, D. Afonso Henriques entregou o território ao mosteiro e conferiu autonomia face ao poder régio. Por isso, a essência de independência que prevalece na vila é só natural. A partir de julho de 1139, a tradição agrícola, artesanal e senhorial desenvolveu-se em Cucujães, enquanto famílias poderosas instalaram-se. Ainda que a evolução tenha obrigado o mosteiro a ceder a maioria dos terrenos, outros protagonistas edificaram quintas, palácios e mansões – como os Pinto Leite.

Até que surgiu a Casa do Torreão, no princípio do século XVIII, distinta pela torre protagonista em contos infantis e pelo enorme jardim. Depois de décadas a receber casamentos, eventos privados e excursões de todo o país, o Torreão abraçou a SimplesMente, centro clínico de reabilitação especializado no envelhecimento e em patologias cerebrais.

O projeto da cucujanense Sandra Freitas – fundado em 2020 – quer revolucionar o cuidado multidisciplinar, contando com fisioterapeutas, psicólogas, neuropsicólogas, uma terapeuta da fala, uma podologista e, claro, os indispensáveis auxiliares. E quis o destino que a fundadora da SimplesMente regressasse à amada vila no verão de 2026. Ora, a missão de Sandra começou há décadas e acumula milhares de quilómetros.

«Há um sítio onde a estrada te deixou; por onde tens de ir se te queres libertar.» Tiago Bettencourt, “Caminho de Voltar”

Do Couto para Coimbra e Salamanca

Na nova sede da SimplesMente, Sandra vislumbra o lar onde foi feliz com a mãe, Olga Vidinha, e é no jardim do Torreão que recorda a precoce sensibilidade à &#8220;angústia do cuidador&#8221;, além da paixão por fisioterapia, psicologia e pelo cérebro humano. Entre descobertas da adolescência, Sandra uniu amores com Hélio, fiel conselheiro e companheiro para a vida.

Na viragem do século, a cucujanense deixou a vila para ingressar na Licenciatura em Psicologia na Universidade de Coimbra, mas já de olho na neuropsicologia, “novíssimo” ramo que explorou no doutoramento realizado em Salamanca. Sedenta de desafios, regressou a Coimbra e despontou em Portugal pela mão de Mário R. Simões, &#8220;mestre da avaliação neuropsicológica&#8221;.

Seguiram-se dois pós-doutoramentos.

&#8220;Avaliei mais de 2000 pessoas em Portugal, incluindo Madeira e São Miguel. Foi gratificante. Achava que seria docente para o resto da vida&#8221;. Para lá da peugada deixada em Coimbra, Covilhã e Lisboa, Sandra redescobriu-se em 2018, quando perdeu a mãe pouco depois de ver nascer a segunda filha. &#8220;Tinha tantas instituições para entregar a minha mãe, mas sabia que a abordagem nunca seria centrada no que ela precisava. Esse foi o ponto de viragem.&#8221;

Esboço, covid-19 e a SimplesMente

Às portas da pandemia, Sandra Freitas arriscou repensar o cuidado prestado ao utente na Associação de Melhoramentos Pró-Outeiro. Ainda que o «projeto pioneiro» tenha sido interrompido abruptamente, o rastilho permitiu fundar a SimplesMente no verão de 2020.

Para lá de mudanças de morada – Oliveira de Azeméis, Santa Maria da Feira e São João da Madeira – a clínica de reabilitação cresceu em utentes, espaço e valias. Em todo o caso, Sandra esclarece que a SimplesMente não é um lar ou um centro de dia.

&#8220;Trabalhamos para o doente, mas não só. Os utentes podem cá vir para uma consulta de fisioterapia, por exemplo. Basta querer estar acompanhado, ter um dia preenchido e sentir-se estimulado. Queremos manter a mente ativa e estimulada, trabalhar o corpo, valorizar a vida em sociedade e ressignificar o envelhecimento, algo muito bonito&#8221;.

&#8220;A medicação serve apenas de controlo sintomático, o que verdadeiramente pode ajudar são as estratégias terapêuticas&#8221;.

E o jardim do Torreão vai enriquecer a missão, uma vez que Sandra planeia a criação de um jardim sensorial, com estímulos visuais, táteis, olfativos, auditivos e até gustativos, por agora à boleia de fisálias e maracujás. Apenas o ponto de partida, pois o potencial daquele jardim secular é impressionante, até no silêncio.

Em redor estão salões transformados para reabilitação física, arteterapia, consultas, refeições, convívios, visitas, e, claro, reuniões da “cúpula” – a equipa multigénero e multidisciplinar está a par de cada caso, &#8220;sempre com as expectativas no lugar certo&#8221;.

&#8220;Os utentes são pessoas para lá do diagnóstico&#8221;

Neste verão, a SimplesMente juntou-se à comunidade, por exemplo, à beira-mar. Nesses momentos, os utentes comunicaram, recordaram, analisaram opções de lanche, fizeram escolhas, entregaram as moedas e verificaram o respetivo troco. A seu tempo, sem pressas.

&#8220;Para eles é brutalmente gratificante e reconstrutor da identidade. Quem chega à SimplesMente merece continuar a ter uma vida rica. Há momentos de partilha brutais. Partilha emocional, social e de memória, do eu que ainda existe e que deve ser respeitado. Os utentes são pessoas para lá do diagnóstico&#8221;.

A caminhar para o sétimo ano e para a inauguração do renovado espaço no Torreão, a SimplesMente é referência para lá do concelho, ecoando no Porto e em Lisboa – esta semana foi destacada na Fundação Calouste Gulbenkian. Afinal, à frente do projeto está a consultora da Rede Nacional de Cuidados Continuados, uma académica distinta, uma cidadã sensível e uma cucujanense tenaz – a extensão do legado de Olga Vidinha.

&#8220;É muito especial regressar a Cucujães. A Olga está cá e trago um bocadinho do que ela queria para a vila. Ela fazia parte da Junta de Freguesia e sempre se envolveu na cultura e no desporto&#8221;.

A SimplesMente tem os contactos associados nas redes sociais e está de portas abertas. A missão passa por cuidar, amar, dignificar e prestar serviço público. Bem-haja. E coragem!

8 de setembro de 2026, Santiago de Riba-Ul

Question 2

Ousar e florescer: Grão a Grão, uma alternativa em Azeméis

Accepted Answer

Quem percorre a pedonal no coração de Azeméis não fica indiferente à imaculada vitrine em frente aos CTT, na qual se evidenciam peças-museu, como uma máquina registadora antiquíssima, um relógio, um rádio e uma balança. Se o convite não for convincente, então espreite e sinta nostalgia à boleia de frascos que reservam produtos para venda a granel, como nas mercearias de outrora.

O antigo é a nova moda, porque é “retro” e “vintage”, ou porque simplesmente a evolução mercantil e económica nem sempre é positiva para os comuns mortais.

Ao entrar no Grão a Grão, o que vê alia-se ao olfato e ao que escuta. Há pequenos- almoços, sumos naturais, ementas vegetarianas e sobremesas caseiras, polvilhados por Jorge Palma, Sérgio Godinho, Miguel Araújo, Amália, entre outros. E sem descuidar a mercearia avulso.

Já percebeu? Não há como sair. Instale-se, peça algo e desfrute. Nesta morada reinventada em 2020, a televisão foi preterida, priorizando a conversa, a natureza, melodias nacionais e livros de todo o globo.

De portas escancaradas para receberem conterrâneos, amigos, forasteiros e peregrinos estão Isabel e Telmo, casal nascido em ‘93 e que sonhou colmatar uma carência da cidade-natal. Por isso, reinventou o espaço do antigo Chá Chic e inaugurou o Grão a Grão a um mês da pandemia – a 17 de fevereiro de 2020.

Antes da concretização deste sonho, Isabel – nascida em Azeméis e formada em criminologia – trabalhava numa loja em São João da Madeira, enquanto Telmo – crescido entre Palmaz, Azeméis e Vilar – despontou como contabilista e treinador de futebol na formação da UD Oliveirense.

Até que o amor deste bonito casal trouxe o Dinis ao Mundo.

&#8220;Começámos a pensar neste projeto foi quando tivemos o nosso primeiro filho. Sentíamos a falta de um espaço que oferecesse outro tipo de alimentação e outro tipo de produtos. Alguns tínhamos de comprar fora de Oliveira ou comprar em grandes quantidades. A nossa ideia começou pela mercearia e pela venda a granel, num cantinho agradável&#8221;.

&#8220;Nascemos e crescemos em Oliveira, então nunca ponderámos abrir negócio noutra cidade&#8221;

E nem a Covid-19 os travou.

&#8220;O boom começou na pandemia&#8221;

Naquele inesquecível 2020, os reforçados cuidados higiénicos levaram muitos oliveirenses a confiarem na venda avulso num balcão improvisado por Isabel e Telmo. Ainda que pouco conhecidos, a brisa espalhou a boa-nova e as máscaras não travaram a mensagem. Ora, o “boom” foi de tal ordem que o casal avançou para petiscos “takeaway”, cabazes e entregas ao domicílio. Nesta senda, os meses evidenciaram a urgência de uma ementa diferenciada, vontade que o casal abraçou, ajustando o rumo do negócio e fazendo da restauração o principal cartão de visita – de novo, sem descuidar a mercearia.

Daquele ano, o casal recorda com particular carinho o apoio dos vizinhos da Adega Mota. Doravante, sempre que urgem produtos como limões, cebolas ou ovos, os vizinhos socorrem-se mutuamente; e os clientes são devidamente aconselhados a visitar o negócio do lado consoante aquilo que procuram.

Antes de Compostela e Fátima, o Grão a Grão

Anualmente, muitos peregrinos param neste cantinho para um pequeno-almoço com bebida vegetal, para um almoço vegetariano, ou simplesmente para revigorar a alma. Uns param por tradição, outros por acaso, alguns desesperados por alguém fluente em inglês e outros recomendados por amigos e blogs.

Nesta rica rua pedonal, a Adega Mota e o Grão a Grão abrem o apetite, o caminho faz- se também pel’A Janela e pelo Sexto até à icónica Confeitaria Ideal. Não há problema em distribuir o protagonismo, a própria Isabel revela a tradição familiar de encomendar os bolos naquela confeitaria.

A propósito do passado, tanto Isabel como Telmo garantem que muitos momentos de adolescência e juventude foram partilhados na esplanada do Gemini.

O próximo passo

No rescaldo a &#8220;dois anos de estabilidade&#8221;, o Grão a Grão pode crescer, consoante oportunidades de mercado e o crescimento de Dinis e Leonor.

&#8220;Pensámos e procurámos aumentar as instalações, porque gostávamos de ter uma cozinha maior. Assim conseguiríamos colocar outra pessoa na cozinha, o que permitiria encerrar só depois do jantar. Atualmente não é possível, porque priorizamos o tempo com os nossos filhos&#8221;.

&#8220;Por agora abrimos às 9h e encerramos às 15h durante a semana. Já estivemos abertos até às 19h, o que pode voltar a acontecer, mas a prioridade é construir uma vida de qualidade com os nossos filhos&#8221;.

Se esta carta deixar a ideia de que edificar um negócio é pera doce, desengane-se. O casal destranca a porta pelas 8h30 e, enquanto Telmo abrilhanta as várias divisões, Isabel aventura-se na cozinha, entre sopas, bebidas, sobremesas e pequenos-almoços. A montanha-russa só acalma no fecho, mas nem a azáfama lhes arranca o sorriso.

Para o “até já” peço quatro fatias de bolo de iogurte e maçã – delicioso, obviamente. O “problema” é que no Grão a Grão é fácil ficar com água na boca.

&#8220;Um prato? A lasanha vegetariana. Em alternativa, recomendo o tofu mexido com alheira vegetariana, ou o folhado de legumes e cogumelos. Para beber escolheria o sumo de beterraba, laranja e maçã. Para sobremesa recomendo o cheesecake de morango, o brownie ou as bolachas de manteiga de amendoim com pepitas de cacau. É tudo caseiro&#8221;.

E agora? Como resistir?! Só tem uma solução: visitar. E permanecer. Vá por mim. As reservas estão à distância de uma mensagem nas redes sociais. Até já!

30 de agosto de 2026, Santiago de Riba-Ul

Question 3

Estatuto, marionete e verdade

Accepted Answer

«Living is easy with eyes closed Misunderstanding all you see»

A composição de John Lennon em 1966 para o tema “Strawberry Fields Forever” – «Viver com os olhos fechados é fácil; interpretando erradamente tudo o que vês» – recupera a despreocupação da infância, em contraste com a responsabilidade do adulto, que encontra na ingenuidade e no comodismo refúgios aliciantes. Mas o tempo é inevitável, como as ondas do mar – o que não é da sua natureza há de voltar à superfície.

Oliveira de Azeméis é proclamado como referência empresarial e industrial, com menções para lá do Atlântico. É um estatuto factual, o culminar de décadas de investimento iniciado por figuras corajosas e visionárias.

Em todo o caso, muito se deteriorou e o humanismo quotidiano ficou pelo caminho.Todos os anos renovam-se premiações, discursos, fatos, gravatas, aplausos, votos, sorrisos amarelos, promessas, projetos, carros e textos hipócritas nas redes sociais. A indústria – não só a metalúrgica – é a “terra prometida” a muitos adolescentes saídos do Ensino Secundário, iludidos pelo conceito de independência financeira, além de jovens universitários e emigrantes. Por norma é a porta mais fácil de abrir; ao passo que uns entram repletos de energia, outros saem esmagados, esgotados e desiludidos, tal o banho de realidade – até porque a inteligência emocional e a descoberta vocacional continuam a ser negligenciadas nas escolas. Crê-se que a prioridade é um número numa pauta, não o que se leva no peito. É a melhor via para formar adultos insensíveis como cromos repetidos.

Nessa senda, a democracia fica à porta de muitas fábricas e empresas, cada trabalhador é um número, sem opinião, sem voz, uma ferramenta para atingir resultados e, por consequência, os galardões que o patrão ostenta numa vitrine esquecida e limpa por outrem.

Afinal, quanto vale o esforço, o famoso amor à camisola e carreiras de décadas? Pouco. Quase nada. Talvez só mais uma palmadinha nas costas. Pode valer uma promoção enganosa, um estatuto que colmata a ausência do verdadeiro reconhecimento. Uma vez que os valores democráticos ficam à porta, os alegados empoderados alimentam o ego pelo domínio, sem se aperceberem que continuam a servir de fantoche. E assim se consolida uma dinâmica com desfecho imprevisível, sem que tal prejudique a cúpula empresarial.

Estão alienados desses problemas mundanos.

Famílias com futuro incerto, tensões, negligência da saúde mental e vícios em forma de escape. É terreno fértil para interpretações enviesadas da realidade, preconceitos e embrutecimento. Mas alguém se importa? Neste carrossel de sobrevivência, a tensão éinstigada por quem aproveita para cair nas boas graças da chefia, vestindo a farda de marionete e alimentando o ego.

Nada disto é referido nos discursos, porque não importa. Nenhuma destas figuras é mencionada nos textos publicados nas redes sociais. O humanismo é elementar nesta realidade industrial e empresarial.

Felizmente há outras rotas neste concelho. Renovados começos. São cada vez mais os casos de homens e mulheres que deram o passo em frente e arriscaram em diferentes ramos profissionais, investindo na formação humana e técnica. O primeiro passo é o mais exigente e longo, exige coragem e apoio. Mas o tempo revela-se justo.

Este não é um manifesto político, apenas o relato escutado em Oliveira de Azeméis e lido em várias plataformas online e órgãos de comunicação social. É neste reconhecimento da realidade que se recuperam valores, reorganizam “casas” e reerguem equipas. A não ser que a educação, a formação e o humanismo sejam perspetivados como ameaça ao sistema vigente.

Oliveira de Azeméis espelha um país pautado por resultados efémeros, mesquinhices, ilusões, monopólios e egoísmos, não pela valorização humana. Mas o tempo é inevitável, tal como as ondas do mar.

No fim, os euros não garantem felicidade, tampouco paz e consciência leve. E é nesta convicção que sigo viagem. Prefiro manter os olhos abertos, por tão dura que seja a verdade. Só assim aprenderemos a viver.

19 de agosto de 2026, Santiago de Riba-Ul, às portas da zona industrial

Question 4

Do sintético do Outeiro ao histórico Paços: Azeméis não te esquece, Sacra

Accepted Answer

Há quase 20 anos, o anime “Oliver & Benji” deixava-nos colados ao ecrã e a sonhar com uma carreira no futebol. O capitão Tsubasa fazia-nos crer que qualquer adversidade era possível de superar – só bem mais tarde compreenderíamos a moral da série.

Ora, no pequeno relvado sintético da Escola Primária do Outeiro passaram inúmeros aspirantes a Tsubasa. Para a minha geração, o José Sacramento – hoje “Sacra”, outrora “Zézé” – foi essa figura. Era mais novo do que nós, mas embalava a equipa – colava a bola ao pé direito e enchia-se de coragem para correr, driblar e rematar. Era um miúdo energético, ambicioso, talhado para aquela arte e, por vezes, capaz de irritar a própria equipa – afinal, o intervalo era curto e a bola só uma.

Desses “anos verdes”, para lá da má relação com a derrota, recordo uma criança humilde e que encontrava no futebol uma forma para se expressar e perseguir a felicidade. No baú tenho intacta a imagem de ele vestir fatos de treino que remetiam para as décadas de ‘80 e ‘90, em tons verdes, azuis e roxos. Eram peças descritas como antigas, mas hoje de novo moda e “retro”; e por isso desnecessariamente caras.

Depois de uma década sem o ver jogar, reencontrei-o em Cesar, no relvado do Mergulhão, numa pré-época da UD Oliveirense. Já não era o “Zézé”. Era o Sacra. Estava maior, mais largo, mais astuto e rápido. O que não tinha de altura compensava em combatividade. Para muitos – e para mim – era um produto da formação da UD Oliveirense prestes a mostrar-se na equipa principal. Mas não foi assim.

Antes do “salto”, este avançado passou por Cesarense, Estarreja, Beira-Mar e Águeda, entre futebol distrital e Campeonato de Portugal (4.ª divisão). Quando o sonho parecia escapar, fez “all-in” e aventurou-se pelo Benfica Castelo Branco, pela primeira vez longe do seio familiar – e lembro-me do quão próximo era da mãe, sempre na retaguarda.

Felizmente, o risco compensou, num excerto que parece tirado do “Oliver & Benji”. A solo no interior do país, Sacra fez 21 golos em 28 jogos e deixou Castelo Branco a sonhar com a subida à Liga 3. Não aconteceu, mas o avançado foi o melhor marcador do Campeonato de Portugal.

Estava claro que seria cobiçado na divisão acima, onde compete a Oliveirense, recém despromovida da II Liga. Mas o regresso fica para mais tarde, pois este oliveirense reforçou o histórico Paços de Ferreira, outrora na principal divisão e nas competições europeias. Os “Castores” da capital do móvel atravessam uma fase financeira delicada, mas sonham com o regresso aos campeonatos profissionais.

Só a época dirá se o Sacra regressa ao Carlos Osório na qualidade de adversário. Quiçá. Por certo seria aplaudido. Afinal, é o nosso “Zézé”. É muito especial quando o clube de qualquer cidade valoriza a própria formação e promove “a prata da casa”, como aconteceu com Pedro Ferreira, Duarte Silva, Serginho, Sérgio Silva, Manuel Godinho, Oliveira, José Barbosa, Renato Azevedo, Francisco Albergaria, Rui França ou Miguel Fonseca. A maioria não recebe esse privilégio, então é desafiada a agigantar-se, muitas vezes a solo e longe de casa.

O percurso do “Zézé” – para sempre aquele miúdo energético e com fome de golo – espelha a moral do “Oliver & Benji”, pois não haverá obstáculo maior do que o sonho. Nas noites geladas e chuvosas, quando o relvado pesar e se tornar lamacento, o avançado de 26 anos sentirá Azeméis a empurrá-lo.

Tudo começou há quase 20 anos. E é impossível esquecer.

12 de agosto de 2026, Parque de La-Salette

Question 5

Um pé em Bordéus e 26 voltas ao sol

Accepted Answer

Começo a rascunhar sobre esta carta no caderno habitual – a caminho da última folha – em pleno voo, algures entre Portugal e França. Pelo relevo desconfio atravessar as Astúrias. O trio de cadeiras de emergência é só meu, tenho tempo e espaço. Uma sorte num voo low-cost, a menos que haja uma emergência. O destino é Bordéus, irmã do Porto desde 1978, capital internacional do vinho e cidade obrigatória na Volta a França em bicicleta – Le Tour.

O meu elo com o ciclismo surgiu antes de nascer, garante a minha mãe, que terá assistido ao Tour de ’99 nos últimos dias da gravidez. Desde infância tenho memória de assistir à Volta a França e à Volta a Portugal no canal público, em longas tardes de verão a par do meu pai.

O rascunho desta carta tem mais de três semanas e antecedeu as reportagens para o Maisfutebol. Tal como há um ano em Toulouse, a viagem fez-se à boleia da VELUX – quem diria que uma marca de janelas é um dos principais patrocinadores da mais conceituada prova de ciclismo.

No voo para Bordéus, o corpo estava nas nuvens, mas a mente em Terra à conta de ideias para reportagem e entrevistas, o Mundial de futebol, esta carta e demais preocupações em solo nacional. No entanto, naquela hora, o “modo avião” impôs-se como um breve silêncio entre parágrafos. Raro, mas útil. Aproveitei para observar as nuvens, o que está acima delas e os diferentes tons do céu limpo ao final da tarde. Não havia ruído.

Aquele espaçamento anormal entre parágrafos obrigou a respirar.

Seguiram-se dias tão intensos quanto abrasadores e imprevisíveis, com os momentos prazerosos a prevalecerem, sobretudo quando expandi horizontes culturais, económicos, sociais e desportivos. De facto, Porto e Bordéus têm muito em comum – a vinicultura, a arquitetura, o rio, o sentido de resistência, a Rua Santa Catarina e até clubes históricos em ruína (Boavista e FCG Bordeaux) – mas a “nossa” Invicta deveria aproveitar o elo para aprimorar a promoção da própria História.

Ainda que o Douro seja muitíssimo mais belo do que o lamacento Garonne, Bordéus ostenta o Cité du Vin e o Bassins des Lumières como cartões de visita. Ambos na periferia, mas nem por isso esquecidos. O primeiro é um decantador gigante, o templo do vinho – para muitos, a “pomada” de Bordéus é a melhor do Mundo – enquanto o Bassins des Lumières é o reaproveitamento de uma antiga base submarina das tropas nazis, quando Bordéus foi invadido durante a Segunda Guerra Mundial. Em 2020, o enorme complexo de betão transformou-se no maior centro de arte digital do Mundo.

Ora, como escreveu Fernando Pessoa, o «valor das coisas» está na «intensidade com que acontecem», o que pode atrapalhar a vontade de escrever com nostalgia, num registo diferente mais literário do que jornalístico, pois requer predisposição – física, psicológica e emocional. Em fases conturbadas desta maratona – a vida – “bolhas” de poucos dias idílicos provocam especial nostalgia pelo desejo de que as preocupações apenas se esfumem.

Por mais voos e desconexões momentâneas há soluções que requerem paciência, tranquilidade, tenacidade e pragmatismo. Sem pressa, por maior que seja a vontade de enfrentar o contexto. Difícil, bem sei. Por vezes, o melhor é impor um espaçamento anormal entre parágrafos e obrigar a parar para respirar.

E orgulhosamente nunca só.

Para lá de aventuras profissionais, julho trouxe muito amor graças à 26.ª volta ao sol. As celebrações foram comedidas, mas sentidas. O amor, permanente, impactante e regenera. Sou muito grato. Caríssimos leitores, o mês de agosto trará a oportunidade de respirar, sair à rua e escrever com maior frequência, por fim acertando contas.

Afinal, junho só teve uma carta. Sinto-me capaz de vestir a camisola da montanha do Tour de France, às bolas vermelhas.

A viagem segue!

30 de julho de 2026, Santiago de Riba-Ul

Question 6

O verão há de voltar

Accepted Answer

“Eu gosto é do verão, de passearmos de prancha na mão”

O hino dos “Fúria de Açúcar” viu as luzes da ribalta dois anos antes de eu nascer, resistindo à mudança do século e acompanhando viagens e férias de verão. Aquele inconfundível “hit” devolve-me a inúmeros episódios, como as manhãs na praia do Furadouro com a creche – “O Pinto”. Tivemos a sorte de desfrutar daquele imenso areal que, entretanto, o homem destruiu e o mar engoliu.

Foi há mais de 20 anos. Autocarro, boné laranja, baldes, pás, toalhas, protetor solar, água, pão e ameixas. Éramos crianças relativamente simples, que despreocupadamente desfrutavam do momento, convictas de que amanhã ali estariam de novo com os amigos. Não havia preocupações, tampouco distrações tecnológicas. Quando muito havia os “Morangos com Açúcar”, série à qual nunca prestei atenção. A minha praia televisiva era – e continua a ser – o canal público.

Os verões n’“O Pinto” também contavam com tardes na piscina, até à hora de regressar a casa. Fomos, de facto, crianças com muita sorte.

“E ao fim do dia, bem abraçados, a ver o pôr-do-sol”

Os acordes desta música também me fazem recuar às férias em Troia e no Algarve – antes da gentrificação. E é por responsabilidade do meu pai que muito novo decorei a letra do sucesso dos “Fúria de Açúcar” – além de boa parte da discografia dos “Mamonas Assassinas”. Clássicos de verão!Para completar este quadro, julho rima com aniversário. Logo, as “férias grandes” sempre aportaram sensações positivas – dias longos, descompromisso, tranquilidade.

Longe vão esses verões.

Algo que a vida vai ensinando é que nada – absolutamente nada – pode ser dado por garantido. Nem o verão. Aquele verão. O nosso verão. Nesta travessia há interrupções abruptas – de duração indefinida – que nos obrigam a desfazer planos, recolher ao lar, adaptar rotinas, alimentar a coragem e aceitar que o verão não vai passar de meses de muito calor. Vai ter menos música, menos cor e menos festa, mas vai trazer lições muito importantes.

A seu tempo vamos voltar a celebrar, mas, por agora, há um caminho – por vezes silencioso – a completar, com paciência e união. Em todo o caso, nunca estaremos sós, o que conforta e dá alento.

O verão de 2027 vai compensar.

“Eu gosto é do verão;De passearmos de prancha na mão;Saltarmos e rirmos na praia;De nadar e apanhar um escaldão;E ao fim do dia, bem abraçados;A ver o pôr-do-Sol;Patrocinado por uma bebida qualquer.”

Santiago de Riba-Ul, 1 de julho 2026

Question 7

Seleção na Casa Velha, esplanada lotada

Accepted Answer

“Boa tarde, vendem cromos do Mundial? Não? Obrigado.”

Estávamos algures em maio de 2014. Eu era mais um colecionador dos aliciantes cromos da Panini, febre que terminaria depois de 2016. Uma vez que os quiosques aguardavam pela renovação de stock, arrisquei entrar na Casa Velha no caminho para casa após a manhã de aulas. O icónico restaurante da zona industrial de Azeméis tem as refeições e o presunto como tradicionais cartões de visita, acolhendo centenas de metalúrgicos. E não só. Todavia, a maioritária presença masculina no salão de entrada gerou preconceitos ao longo das décadas.

Daquela rápida visita em 2014 apenas me recordo da azáfama que cobria o salão. Foi a primeira vez que entrei na Casa Velha, restaurante à beira-estrada inaugurado em 1985 por Fernando Brandão e herdado pelo filho Marcelo Brandão e respetiva família.

Quem passa pela fachada terracota não imagina o segredo guardado para lá do salão de entrada e da sala de refeições. Há uma esplanada idealizada para o verão e uma sala de jogos que mistura a vivacidade juvenil com a nostalgia de outras décadas. Um oásis em Azeméis e uma empreitada iniciada quando a pandemia exigia distanciamento e arejamento reforçado.

A ideia estava engavetada e até já fora ensaiada, mas Marcelo – filho de Marcelo Brandão – e Catarina deram o passo seguinte, dotando o espaço de tons acolhedores e trunfos para acomodar enchentes.Doravante, a Casa Velha começou a conquistar novas franjas de jovens adultos e a compor um importante capítulo à porta dos 40 anos.

No verão de 2024 regressei àquele restaurante pela primeira vez desde 2014. A cronologia fizera justiça ao negócio, não só elogiado pelas refeições e pela esplanada, mas também à boleia do elo com a equipa de basquetebol da UD Oliveirense. Além de visitas frequentes, atletas de diferentes épocas ofereceram a “jersey”. Um simples – mas importante – sinal de gratidão.

Ora, não regressei à Casa Velha propriamente para me alimentar, mas para trabalhar, uma vez que na esplanada eram transmitidos – em tempo real – os jogos do Euro 2024. Arrisquei e tornei-me cliente frequente durante tardes e noites, muitas vezes rodeado por amigos, conhecidos e meros conterrâneos.

Eles e elas, industriais e estudantes, de diferentes gerações. Amigo puxa amigo e a esplanada virava bancada. O ponto alto eram – naturalmente – os jogos da Seleção. Havia mesas reservadas, havia quem chegasse cedo e quem se encaixasse junto às paredes. Havia espaço para todos! Casa(Velha) cheia! Bifanas, pregos no pão ou no prato, presunto, batatas, refrigerantes – os anfitriões não tinham mãos a medir.

Como esquecer as lágrimas após a vitória nos penáltis frente à Eslovénia? Ou a montanha-russa de emoções que culminou em desilusão contra a França?

Daquelas semanas retenho o sentido de pertença, a igualdade e o convívio na Casa Velha. É essa a principal influência da Seleção, independentemente da modalidade. No caso do futebol, recordo com nostalgia a transmissão do Mundial 2010 na saudosa Escola Bento Carqueja, tal como as verdadeiras enchentes na Praça da Cidade entre 2012 e 2018, quando ainda se tolerava o pequeno e imprevisível ecrã “gigante”.

Quanto à Casa Velha, depois do Mundial 2022, do Euro 2024 e da Liga das Nações em 2025, o Mundial 2026 vai dominando as televisões e os debates ao balcão. Apesar dos horários – ao fim da tarde, noite e madrugada – a esplanada promete evoluir para bancada.

Se vamos assistir ao Portugal-Argentina dos quartos de final às 02h da madrugada de 12 julho (domingo)? Vai da vontade de Roberto Martínez – e dos “Marcelos”.

Encontramo-nos na esplanada, vestidos a rigor! Brindemos à Casa Velha.

Praia da Areia Branca (Vila Nova de Gaia), 21 de junho de 2026

Question 8

Doze anos e um novo ciclo: o regresso ao Dojo

Accepted Answer

“Sempre chegamos ao sítio aonde nos esperam” in A Viagem do Elefante de José Saramago

Recordo-me perfeitamente do primeiro final de tarde. De fato de treino, acanhado e com os pés na tijoleira gelada da sede da Banda de Música de S. Tiago de Riba-Ul. Era setembro de 2005 – tinha 6 anos – havia entrado para a escola primária há poucas semanas e aquele edifício servia de casa aos Dragões de Azeméis – escola de Karaté Goju-Ryu. Em boa hora os meus pais foram aconselhados pelo saudoso Dr. Flávio Laranjeira quanto a esta arte marcial secular fundada em Okinawa (Japão).

Apesar da tijoleira, dos desconhecidos e dos intimidantes “Kiais”, a integração foi tão suave quanto o termo “Ju” – a dureza (“Go”) e o estilo (“Ryu”) surgiriam a seu tempo.

Em retrospetiva, admiro a natureza sociável das crianças quando inseridas em contextos que transmitem segurança. Não tenho memória das primeiras interações, mas há amizades que floresceram no Dojo e prevalecem. O mérito é dos Senseis José António, Andreia, Ricardo, Joana e Vítor, obreiros de uma comunidade com várias gerações, envolvida num só rumo.

Viagens, treinos, fases díspares, amizades, momentos partilhados também fora do Dojo e um sentido de família inabalável. A sede conheceu várias moradas, as cores dos cintos alternaram, os diplomas acumularam-se e os Dragões de Azeméis evoluíram para Karaté Clube de Azeméis, estabilizado no coração da cidade.

Viana do Castelo, maio de 2017. O culminar de quase 12 anos e o exame nacional para cinturão negro. Um fim de semana marcante, não só para o corpo. Senti como o pináculo. Todavia, o tempo tratou de reenquadrar a perspetiva.

O percurso académico e profissional – Coimbra, Azeméis, Porto e Lisboa – interrompeu o ciclo. Foram precisos quase nove anos para conjugar horários e predisposições. A mente apelava ao regresso. Em fevereiro de 2026 surgiu o momento ideal.

«No Karaté fazem o quê? Lutam? Só fazem de conta, não é? Isso nem dá para ganhar músculo.»

Num país refém de bola no pé, a cultura desportiva inexistente beneficia inúmeros agentes. Logo, as “modalidades” permanecem nichos, como aldeias fechadas sobre si. O contínuo combate ao silenciamento leva-nos a recordar que o Karaté Goju-Ryu é uma forma de estar, com valores inegociáveis e a clara demarcação ao ódio promovido noutros contextos. A mente alavanca a adaptação, o sacrifício, o controlo e a evolução física.

“Nunca diria que és cinturão negro, és tão calmo”

A humildade é um dos valores inegociáveis. O “Kimono” não distingue nacionalidades, estratos sociais, profissionais, financeiros ou académicos, nem idades ou graduações. Por isso, o cinturão negro reforça a responsabilidade de aperfeiçoar, refletir, observar, escutar e questionar, para que os demais se aliem ao espírito de (re)construção.

Após curtos ciclos noutras frentes desportivas, o regresso ao Dojo aconteceu em fevereiro, alicerçado nos Senseis e no primo Sérgio – companheiro de inúmeros capítulos. A readaptação foi exigente, mas os movimentos, as dinâmicas, as respirações…estava tudo silenciosamente assimilado. A mente e os seus fascínios.

De facto, chegaremos onde nos esperam, mas nunca iguais, pois somos o espelho do trilho e um esboço da rota. O Karaté Goju-Ryu nunca abandonou o meu perfil. É a minha forma de encarar a aventura que não cessa – a vida. Desde 2005.

ありがとうございました

Santiago de Riba-Ul, 30 de junho de 2026

Question 9

Plantar esperança e colher amor: a missão de João e Liliana

Accepted Answer

«Tatuei o termo crioulo “Morabeza”»

De Cesar ao Tarrafal, João e Liliana, de 26 e 27 anos, preparam o regresso a Cabo Verde, onde iniciaram «uma missão» em fevereiro. Ela há muito guardava o sonho de ser confrontada por uma realidade distante e díspar; já ele bebeu da ambição, assumiu o sonho e ajudou à concretização. Ora, o casal juntou-se a uma associação multinacional e embarcou em vertentes diferentes. Ela – enfermeira – abraçou o projeto de educação social. Ele – administrador de compras e treinador de futebol na formação da Oliveirense – apostou na frente desportiva.

«Organizámos uma onda solidária. Na paróquia de Cesar foi doado material escolar e desportivo, e recebemos donativos monetários que nos permitiram comprar mais malas e mais lugares de bagagem do avião. A Oliveirense deu equipamentos e os pais contribuíram com bolas, chuteiras, coletes e outros materiais de treino. A onda solidária foi muito superior ao que esperávamos.»

No café central de Azeméis, o relato de João recua ao primeiro choque: quase 60 crianças e adolescentes a jogarem descalços num campo de cimento com vidros e sem redes. É naquele duro retângulo que se refugia a esperança. E enquanto frequentam os treinos – antes e depois da escola – os miúdos fintam contextos de delinquência e alcoolismo.

«Às seis da manhã muitos estão prontos a treinar. É a altura mais fresca. Em fevereiro já estavam 30.ºC. Fui compreendendo que dois irmãos chegavam atrasados porque a mãe só os deixava sair depois de terminarem o trabalho no campo. Eles acordavam às três de manhã.»

«Os equipamentos da Oliveirense marcaram particularmente aquelas crianças e jovens, era como se fosse a pele deles. O coordenador do projeto teve de levar os equipamentos para casa. Caso contrário, os miúdos vestiriam as camisolas todos os dias.»

Entretanto, numa das escolas do Tarrafal, Liliana também sentiu vários “murros no estômago”: crianças a comerem iogurtes do chão ou pais que só levam o lanche matinal aos filhos depois de várias horas de labor. Todavia, garante o casal, o contexto não «belisca a felicidade» dos cabo-verdianos, povo que não se qualifica como “vítima”. Muito pelo contrário. Agarram-se à realidade e à esperança de um amanhã melhor para as novas gerações.

Ali – da forma mais verdadeira – a fé comanda a vida.

Duas semanas volvidas, João e Liliana regressaram com a bagagem emocional a transbordar e a missão (parcialmente) cumprida, pelo que vão regressar ao Tarrafal em junho. Investiram dias de férias e avançam de forma autónoma, sem amarras.

Março, abril, maio, junho. Os meses e a distância não fragilizaram os elos. Os miúdos continuam a perguntar pela Oliveirense e o contacto não esmoreceu. Para João há um termo que resume a aventura.

«O povo de Cabo Verde é acolhedor e humilde. Tratam-te como família. “Morabeza” aproxima-se de saudade, bondade e família. Foi um termo crioulo que me marcou e que tatuei. A nossa ideia é sermos solidários em qualquer lugar. Mas não é fácil. Em países desenvolvidos como Portugal, é muito fácil mergulhar na espiral de toxicidade e de negativismo, em ambientes demasiado competitivos. Esquecemos o quanto temos e o quão privilegiados somos.»

O casal sabe que a onda solidária de fevereiro não resolveu todos os problemas. Longe disso. Mas há sementes que florescem, pela força do amor. Cá e lá.

Mais de quatro horas de voo separam Oliveira de Azeméis do Tarrafal. Outrora tormenta de milhões, João e Liliana plantaram a esperança, prepararam ondas solidárias e levaram o código postal de Azeméis além-oceano. Não almejam condecorações. São dois corações simples. Gente de carácter. Como eles, dezenas de oliveirenses trabalham no silêncio e em prol do bem-comum, em diferentes latitudes.

São conterrâneos que me orgulham. A todos vós: bem-haja.

“Morabeza”

Santiago de Riba-Ul, 20 de maio de 2026

Question 10

Ana, a filha da Azeméis que já não fala baixinho

Accepted Answer

Oliveira de Azeméis. Década de ‘80. Naquela cidade industrial, rodeada por freguesias profundamente rurais, o ensino artístico era mera miragem, ainda que o pós-revolução tenha promovido o “boom” do cinema. Os aspirantes a bailarinos estavam obrigados a recorrer a Espinho e Ovar, conhecendo o destino para prosseguir estudos – a capital, pois claro. Estes foram os primeiros passos da protagonista desta carta – Ana Nunes – que regressou a Oliveira de Azeméis no final da infância, depois de alguns anos emigrada nos Estados Unidos.

“Fomos morar para Ovar e foi lá que tive o primeiro contacto com o ballet. Íamos de manhã para a praia de Espinho, na automotora, e à tarde para as aulas de ballet. A professora Conchita odiava areia na sala. Hoje compreendo-a. Na dança encontrei paz interior, compreendi que, afinal, não era burra e tinha cultura&#8221;

A elétrica e genial professora – e artista – abre as portas da Fábrica das Artes e levanta o véu do espetáculo “A Aldeia que Falava Baixinho”, a estrear no Teatro Municipal de Azeméis (TEMA) a 2 e 3 de maio. A escola que Ana fundou em outubro de 2017 dá vida ao edifício outrora ocupado pelo calçado do clã Praça. Em simultâneo, marca a fronteira entre a história e a arte local, por oposição ao “fast food” importado dos Estados Unidos.

Para lá de dezenas de figurinos arrumados e balneários silenciosos, conversámos num banco de jardim instalado no salão principal, decorado e organizado a preceito para os derradeiros ensaios.Recuemos. Para conhecer a Fábrica das Artes há que viajar pelo trajeto da fundadora, de Évora para Lisboa, da capital para Águeda e Aveiro, até ao regresso a Azeméis.

&#8220;Em Lisboa aprendi muito. O positivo e o que fazer de diferente. Ajudei a formar a primeira associação de estudantes da Escola Superior de Dança e ajudei à primeira greve. Fomos 150 alunos.&#8221;

Para lá da formação em dança contemporânea, Ana apostou na dançoterapia e trabalhou com portadores de deficiências motoras, além de passar por creches, pela Jobra, pela Escola de Bailado… E continua no Ginasiano. Até que arriscou e fundou a própria escola na cidade-natal. Afinal, já na adolescência se sentia destinada a tal empreitada. Talvez não antevisse, porém, as «batalhas» burocráticas e financeiras.

De 30 alunos em 2017 para 160 pupilos no fim de 2019, a pandemia testou, até ao tutano, a tenacidade deste sonho. Sempre a par da legalidade, Ana recorreu à quinta dos pais para &#8220;pôr chão e montar uma escola ao ar livre&#8221;, processo que culminou no espetáculo daquele ano letivo, algo tão épico quanto doloroso.

&#8220;Os pais pedem para repetir. Foi lindo, mas nem consegui ver a gravação. Foi muito duro. Seguiram-se anos de batalhas. A escola é privada, os pais são o nosso sustento. Cada espetáculo tem um orçamento para figurinos, adereços, montagem de cenário, luzes, som, etc. Envolve uma equipa de 50 pessoas e é pago de antemão, contando com a ajuda da bilheteira.&#8221;

Desde 2020, a Fábrica das Artes estabilizou, cresceu e fixou legado no ensino regional. Há um ano ficou definido que o espetáculo deste ano letivo beberia d’ “A Rapariga que Roubava Livros”, obra de Markus Zusak que remonta à Alemanha nazi. Aliviando o &#8220;drama&#8221; e transpondo para a realidade oliveirense, a equipa de Ana Nunes – alicerçada em Joana Campos e Andreia Soares – desafiou 200 &#8220;miúdos&#8221; entre os 3 e os 22 anos a perspetivarem o 25 de Abril de ‘74.

&#8220;É importante falar de História e comparar as mensagens do passado às atuais. Ficamo-nos pelos factos, precisamos de ter cuidado, mas sabemos que este não é um tema fresco para os miúdos. Nem para os jovens com 25 e 26 anos. Muitos não se interessam, outros não retiveram nada da escola.&#8221;

Segura de que o espetáculo está montado, a mestre confia aos pupilos a responsabilidade pelos mais novos, salientando o caminho pedagógico traçado.

E os pais? Compreendem o “timing” dos processos? Nem sempre.

&#8220;Aqueles dias no teatro são, talvez, mais importantes do que quatro dias na escola, ou de férias. Não há resultados num papel. Os adultos ficam na dúvida, acham que podem estar a ser enganados. Mas nós explicamos. Se entenderem, melhor. Estou mais importada com os mais novos. Têm pouco tempo de reflexão, é imposto um molde de pensamento.&#8221;

Em dias marcados pelo termo “Liberdade”, Ana elege a música “Estado Novo” de Tiago Nacarato para apontar ao próximo passo de Azeméis. Face ao século passado, a artista reconhece que urge reestruturação, debate e investimento na cultura.

&#8220;Em Oliveira não se fala baixinho, mas vivemos num Mundo supérfluo, muitas pessoas não refletem sobre o que dizem. O concelho esteve 40 anos parado a nível cultural, o investimento começa nas escolas e é algo que leva 20 anos até dar frutos. Não acontece de borla. O Luís Portugal tem uma ideia interessante, de as escolas virem ao teatro. E há que reunir os agentes culturais em debate. O teatro tem de ser essa casa!&#8221;

A tarde seguia imaculada no exterior, antevendo a hora de ponta. A efémera pacatez da rua contrastava com o fervor silencioso acumulado na Fábrica das Artes. A 2 e 3 de maio, o TeMA vai viajar no tempo em três sessões – sábado (16h00 e 21h00) e domingo (17h00) – fundindo a história de Portugal, Azeméis e de Ana Nunes. Lá no passado, no silêncio do íntimo, a professora Conchita – desaparecida deste Mundo há poucos meses – estaria muito orgulhosa desta pupila.

Desde infância escuto que &#8220;a Ana Nunes é diferente, é espetacular&#8221;. Confirmo. É distinta, única e irreverente. No cabelo pintado de preto esconde madeixas púrpura, depois de arriscar noutros tons, espelho de quem carrega arte, sonhos, anseios, argumentos e brilho na mente. E respostas na ponta da língua.

São figuras como a Ana que fazem Azeméis avançar. Basta querer.

Santiago de Riba-Ul, 26 de abril de 2026

Question 11

Motivos de sobra para visitar o café central

Accepted Answer

A aproximação do verão convida os oliveirenses a preencherem a esplanada do café central, e nem o labirinto meteorológico da primavera os impede – afinal, estão abrigados de sol e chuva. É o lugar onde os anciãos de Azeméis se reúnem, famílias e amigos tomam o pequeno-almoço, e por onde políticos, empresários, artistas, industriais, professores, jornalistas e desportistas passam. Aquela “casa” – pastelaria e croissanterie no salão vermelho e snack-bar no salão azul – é parte integrante do quotidiano citadino, influente como outrora fora o centenário Flecha.

O elo entre a comunidade e o comércio espelha a autoestima de um concelho. Ainda que as raízes industriais desacelerem a fixação de padrões urbanos há muito assimilados nos concelhos vizinhos, as últimas primaveras lançaram sementes sobre Azeméis e duplicaram os motivos para permanecer, desde o pequeno-almoço até ao serão. A restauração citadina apresenta uma panóplia de excelência, da cozinha tradicional a ementas disruptivas, de conceitos norte-americanos a salões de chá, sem esquecer a farta pastelaria lusa.

Há muito para escrever a esse propósito. Uma carta de cada vez.

&#8220;Sumo de laranja sem gelo e uma torrada, por favor.&#8221;

Comecei a frequentar o café central há 10 anos, quando bebia cappuccino, comia campino ou croissant de vitela nos encontros de quarta e sexta-feira à tarde. Eram anos pré-universidade. Desde então, a gerência mudou, o salão azul reabriu, a decoração melhorou, os menus cresceram e algumas caras – felizmente – não mudaram. O senhor Rui e os senhores Paulo’s prevalecem, de sorriso fácil e humor refinado. São personagens indispensáveis, tal a marca nas diferentes gerações. E um novo sorriso reforçou o elenco nos últimos meses.

Dizem que se chama Maria. Detém uma energia contagiante, um sorriso rasgado e um humor imprevisível. Na manga leva piadas, gargalhadas e provérbios ensinados pela mãe. Não sei se alguma vez sonhou com este emprego, ou se pondera mudar de rumo, mas noto que dá seguimento ao legado dos três mestres, cuidando do elo com os clientes.

Se os elogios valem um aumento salarial? Duvido. Contudo, não há verba que supere o capital humano. Não recheia a carteira, mas dá alento.

&#8220;Um café e um brigadeiro, por favor.&#8221;

Estas quatro pessoas – e mais algumas cujo nome desconheço – são o motivo pelo qual regresso ao café central, ora para pôr conversas em dia, ora para desvendar novas histórias, ora para “fazer tempo”. Tiro-lhes o chapéu, pois imagino que trabalhar na restauração – sobretudo numa “casa” concorrida – não seja “caviar”. O sorriso e a cordialidade são parte da farda, mas optam por caprichar – e noto que o humor é genuíno. Tal como eu, dezenas de conterrâneos sentem-se acolhidos e motivados a regressar. Por tudo isto, este lugar pauta o quotidiano citadino, espelha Azeméis e sublinha a importância do comércio local.

Posto isto, encontramo-nos no Gemini. Há muito para escrever sobre a restauração e sobre as “casas” do comércio oliveirense. Uma carta de cada vez. Até já.

Santiago de Riba-Ul, 14 de abril de 2026

Question 12

Entre a flor e a folha: a magnólia, eu e a primavera

Accepted Answer

A frondosa magnólia plantada pelos meus avós abraça o sol, deixa cair as últimas pétalas e fortalece as folhas, monopolizando as atenções sobre a fachada da casa. Revela-se verdejante e vibrante, aparentemente inabalável. Depois da dormência do inverno – contra intempéries e tempestades – os frágeis ramos foram pintados de rosa, anunciando a primavera em cada flor. A seu tempo também elas caíram, para que o ciclo prosseguisse. Sem ruído. É a natureza de uma árvore saudável.

Ao contrário da magnólia, os ciclos humanos decorrem em ritmos díspares, inconstantes e imprevisíveis, gerando desencontros e improváveis cruzamentos – algo tão mágico quanto o seu contrário. A viagem reveste-se de especificidades emocionais, sociais e contextuais, o que descarta receitas absolutas para a felicidade. Cada pessoa floresce ao seu ritmo, até que o rumo troque as pétalas por folhas, espelho de perseverança e amadurecimento.

Num processo que não se quer solitário, a visita de abelhas, vespas, melros, gralhas e demais enriquece e permite percecionar o próprio valor. E a renovação de ramos é indispensável, pois nenhuma espécie evolui quando amarrada a peso elementar.

Algo que gerou sentido no íntimo não desaparece no corte de velhos e secos ramos, pois corre na seiva e incorporou-se na raiz, o cerne da memória.

“Eu sei, nem tudo é mágoa, É salto, é golpe de asa, É flor, é fruto, é trégua, É trova, é vento e passa”

Nesta procura pela primavera – nunca garantida, sempre efémera – o caminho também se pauta por silêncios e pausas, para que a seiva continue a contribuir para o grande jardim que habitamos. Não se trata de isolamento, mas antes resguardo, para que as pétalas deem lugar a firmes folhas.

“Há sempre paz noutro lugar, entre nuvens, Um sítio onde podes perceber que há sempre alguém para te ver, Em segredo, te descobrir e renovar”

Amadurecer contempla reflexões sobre a fé, pois – de quando em vez – a vida adulta reserva eventos desafiantes em catadupa, contrariando a fervorosa esperança da infância e da adolescência. Ora, aportar valor ao próprio e ao jardim é um processo de avanços e recuos, nem sempre intenso, mas o amor dita a consistência dos atos.

A existência é mágica, imprevisível, gratificante e dolorosa. Flor cai, folha nasce. As pessoas cruzam histórias, desencontram-se, reencontram-se ou desaparecem. As tempestades e travessias no deserto vão permitir alcançar porto-seguro e jardins verdejantes. Algo maior está guardado. A primavera aporta fé.

Santa Páscoa!

Santiago de Riba-Ul, 29 de março Ao som de Tiago Bettencourt

Cartas de Algibeira