O pequeno auditório do Teatro Municipal de Oliveira de Azeméis passou a ostentar o nome de Manuel Matos Barbosa, numa cerimónia realizada a 26 de março, marcada pela evocação do percurso artístico, cívico e humano de uma das figuras mais relevantes da cultura local de Oliveira de Azeméis.
A homenagem, promovida pela Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis, pretende perpetuar o legado de um dos maiores vultos da cultura oliveirense no principal espaço cultural do concelho. Numa sessão descrita como simples, mas carregada de significado, foi destacado o contributo de Manuel Matos Barbosa enquanto cineasta português, artista e cidadão.
O vice-presidente da autarquia, Rui Luzes Cabral, sublinhou precisamente essa dimensão multifacetada, considerando o cineasta “um cidadão maior de Oliveira de Azeméis”, cujo exemplo ultrapassa qualquer reconhecimento material. “Muito para além do nome que possamos inscrever numa sala de espetáculos ou numa rua, permanecerá o seu exemplo, a delicadeza como cuida a sua vida e a mestria como desenvolve a sua arte”, afirmou.
Natural de Oliveira de Azeméis, Manuel Matos Barbosa construiu um percurso marcado pelo trabalho, pela criatividade e por uma ligação constante à comunidade local, às tradições e às pessoas do território. Ao longo da cerimónia, foi recordado o seu percurso no cinema, iniciado ainda jovem e desenvolvido de forma autodidata, afirmando-se no panorama do cinema amador e de autor em Portugal.
Com uma ligação profunda à sétima arte, o cineasta continua ativo aos 91 anos, sendo autor de alguns dos filmes amadores portugueses mais premiados internacionalmente. A sua obra, composta por filmes documentais e experimentais, retrata realidades locais, tradições populares e contextos sociais, incluindo registos de festas, atividades profissionais e vivências comunitárias. Títulos como “Noite Santa”, “Moliceiros”, “A Vindima”, “O Moinho” ou “A Ria” refletem esse olhar atento sobre o quotidiano e a identidade cultural da região.
Durante a sessão, o próprio cineasta partilhou memórias do seu percurso, evocando as dificuldades iniciais, a escassez de meios técnicos e as limitações impostas pela censura. Entre os episódios recordados, destacou-se a realização de filmagens em contextos adversos, nomeadamente no mar com pescadores, bem como a evolução do cinema amador de um registo familiar para uma forma de expressão mais consciente e interventiva.
Foram ainda sublinhadas as suas ligações ao movimento cineclubista em Portugal, com destaque para a participação no Cineclube de Oliveira de Azeméis e a colaboração com estruturas como o Cineclube de Avanca e o Cineanima, contribuindo para a afirmação cultural do território.
A cerimónia incluiu a exibição de alguns dos seus filmes, permitindo revisitar parte do seu trabalho e da sua visão cinematográfica, bem como momentos culturais complementares, como a leitura de um poema dedicado ao cineasta. Em paralelo, foi apresentada uma instalação com bobinas do antigo cinema local, evocando a memória cinematográfica da cidade.
O momento, vivido perante uma sala repleta de admiradores, constituiu um reconhecimento público do seu longo percurso e do seu contributo para a cultura. Como destacou Rui Luzes Cabral, Manuel Matos Barbosa “tem confirmado, pela sua vida, que é uma esperança que se efetiva todos os dias, porque nunca se acomodou e sempre trabalhou para acrescentar valor ao território, fazendo da amizade um modo de vida”.
No âmbito do evento, foi ainda anunciada a criação da rubrica “Outro cinema”, um ciclo que pretende trazer regularmente ao auditório cinema de autor e cinema independente, reforçando a aposta numa programação cultural alternativa e de caráter mais intimista.
A atribuição do nome ao auditório assume, assim, um duplo significado: por um lado, perpetua o legado de um cineasta profundamente ligado à comunidade; por outro, afirma o espaço como um ponto de encontro para a cultura, cinema e programação cultural em Oliveira de Azeméis.
