Oliveira de Azeméis recebeu a partida da quinta e última etapa da Volta a Portugal Feminina, numa ligação de 91 quilómetros até Santo Tirso, reforçando a presença do concelho na rota das grandes provas de ciclismo. Para o município, a passagem da competição pelo território representa mais do que um momento desportivo: é também uma forma de promoção e valorização local.
Na partida, o vereador do Desporto, Hélder Simões, assumiu a satisfação do município por acolher a etapa decisiva da prova. “Para Oliveira de Azeméis, a maior satisfação hoje é poder receber a quinta etapa da sexta Volta a Portugal no ciclismo”, afirmou, sublinhando que o concelho “vive intensamente o desporto, respira desporto, transpira desporto”.
O autarca defendeu que Oliveira de Azeméis “não podia estar fora deste grande evento” e deixou uma palavra de reconhecimento à Federação Portuguesa de Ciclismo pela aposta no concelho. A presença da Volta a Portugal Feminina foi apresentada como uma consequência natural da relação do território com a atividade desportiva e, em particular, com o ciclismo.
“O ciclismo é uma modalidade que nos diz muito”, afirmou Hélder Simões, destacando a satisfação do município por esta associação à prova. Para o vereador, o apoio a eventos desta dimensão enquadra-se numa estratégia mais ampla: “Obviamente que é uma forma de apoiarmos o desporto, mas também valorizarmos os territórios”.
A autarquia investiu 10 mil euros para receber a última etapa da Volta a Portugal Feminina 2026, valor associado a contrapartidas de visibilidade para o município, incluindo presença da marca municipal em estruturas da prova, participação em momentos protocolares, publicidade no Livro Oficial do evento, espaço promocional e exposição mediática ligada à etapa decisiva da competição.
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A ideia foi também defendida na cerimónia de partida, onde o vereador já tinha salientado que Oliveira de Azeméis é “um território habituado a receber grandes eventos desportivos” e com “uma enorme tradição em todo o desporto”. Hélder Simões lembrou ainda que o concelho está “na rota do ciclismo”, justificando o envolvimento municipal com a necessidade de apoiar e patrocinar o desporto, mas também de usar estas iniciativas para projetar o território.
Também o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Cândido Barbosa, valorizou a forma como a prova decorreu e agradeceu à Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis. O dirigente descreveu o município como um concelho com “grandes tradições” na modalidade e destacou uma edição “muito bem disputada” e a “corrida mais internacional de sempre”.
Cândido Barbosa sublinhou ainda as condições de segurança da competição, referindo que o percurso esteve “extremamente bem sinalizado”, um aspeto que considerou essencial face às exigências atuais das provas internacionais de ciclismo.
Antes do arranque da etapa, realizou-se o momento simbólico do corte da fita e a entrega de um troféu de agradecimento à Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis. Foram também apresentadas as camisolas das principais classificações, incluindo a camisola amarela de Victoire Berteau, ciclista francesa da Cofidis que viria a confirmar, em Santo Tirso, a vitória final na edição de 2026 da Volta a Portugal Feminina. A etapa foi vencida ao sprint pela belga Hélène Hesters, num desfecho marcado por uma queda coletiva perto da meta.
Com a partida da etapa decisiva, Oliveira de Azeméis associou-se a um dos momentos centrais da competição e reforçou a aposta no desporto como instrumento de projeção do concelho. A passagem da Volta a Portugal Feminina confirmou, segundo a leitura do município, a capacidade do território para acolher grandes eventos e a vontade de continuar a integrar o calendário das principais provas desportivas.
