Ana Costa, natural de Oliveira de Azeméis, vai apitar na Liga de Basquetebol Masculina, a principal competição nacional da modalidade. A promoção representa a concretização de um objetivo perseguido durante vários anos e coloca a árbitra oliveirense no patamar mais alto da arbitragem em Portugal.
A história tem uma ironia que a própria Ana Costa faz questão de recordar. A miúda que passava os jogos a reclamar com os árbitros acabou por escolher a arbitragem e prepara-se agora para dirigir encontros entre as principais equipas masculinas do basquetebol português.
A conquista foi anunciada pela própria nas redes sociais, numa publicação marcada pela emoção. Ana Costa recordou que a época começou mais tarde devido a uma lesão, que a obrigou a enfrentar dias difíceis, muitas horas de recuperação e um longo trabalho para regressar aos campos.
“Há uns meses, se me dissessem que ia escrever este post, provavelmente respondia: ‘Primeiro, deixa-me conseguir dobrar o joelho sem reclamar’”, escreveu.
A subida à Liga de Basquetebol Masculina concretiza uma ambição antiga. Há vários anos, Ana Costa já assumia publicamente o desejo de chegar à principal competição masculina. Mas, na verdade, a promoção aparece de surpresa.
“Se há uns anos me dissessem que isto era possível, provavelmente também me ria. Mas a verdade é que a vida tem destas voltas bonitas”, afirmou.
Um percurso de reconhecimento nacional
A promoção à Liga de Basquetebol Masculina é o culminar de um percurso que tem sido marcado por sucessivos reconhecimentos.
Em 2023, Ana Costa foi distinguida como Árbitra Revelação do Ano na gala dos Liga Betclic Awards, uma distinção atribuída pela Federação Portuguesa de Basquetebol que destacou a rápida evolução da juíza oliveirense.
Na última época, voltou a ver o seu trabalho reconhecido ao ser considerada a melhor árbitra da Liga Betclic Feminina, confirmando a consistência das suas prestações ao mais alto nível do basquetebol nacional.
Pelo meio, surgiu também uma nomeação simbólica para um encontro entre equipas da principal divisão masculina. Ana Costa dirigiu o jogo entre a UD Oliveirense e o CP Esgueira, da Taça Hugo dos Santos, naquele que foi o primeiro encontro entre equipas da Liga Masculina da sua carreira e um sinal claro da confiança depositada pelos responsáveis da arbitragem.
Agora, esse percurso conhece o seu maior reconhecimento. Depois de anos de trabalho, de superar uma lesão e de acumular distinções individuais, Ana Costa passa a integrar o quadro de árbitros da Liga de Basquetebol Masculina, alcançando o patamar mais alto da arbitragem portuguesa.
Um objetivo alcançado depois de uma época difícil
O percurso até à promoção ficou marcado pela recuperação da lesão, mas também pela persistência. Ana Costa sublinhou que as dificuldades enfrentadas ao longo da época voltaram a demonstrar que o trabalho acaba por produzir resultados.
Na mensagem publicada nas redes sociais, a árbitra agradeceu à companheira, Carolina Coraini, à família, aos amigos e à Associação de Basquetebol de Aveiro, pelo trabalho proporcionado e pela confiança. Deixou ainda uma palavra de reconhecimento aos profissionais e às estruturas que acompanharam a sua recuperação.
A chegada à Liga de Basquetebol Masculina é encarada como uma conquista, mas não como o final do percurso.
“Chegar aqui deixa-me muito feliz. Mas também me lembra que as conquistas não são um ponto final. São a responsabilidade de continuar a merecê-las”, escreveu Ana Costa.
